CORDOBA, Argentina - Una mujer que observaba el Rally Dakar 2010 murió tras ser arrollada por un vehículo que se salió de la pista y la atropelló el sábado durante la primera etapa de la competencia entre Colón y Córdoba, al noroeste de Buenos Aires.

A unas 50 millas de la partida, la SUV inscrita como "Guerrero del Desierto" y conducido por la dupla germano-suiza formada por Mirco Schultis-Ulrich Leardi se salió de camino y chocó contra un grupo de aficionados.

El jefe de guardia en el Hospital de Urgencias de Río Cuarto, Norberto Brusa, dijo que Natalia Sonia Gallardo, de 28 años, murió por las heridas que sufrió en el accidente en la localidad de Alpa Corral.

Brusa dijo que otras cuatro personas resultaron heridas, pero no proporcionó información de forma inmediata sobre la gravedad de sus heridas.

Gallardo fue trasladada en helicóptero al hospital, pero no sobrevivió.

"Llegó con traumatismos muy graves y tuvo dos paros cardíacos y a pesar de las atenciones, falleció", dijo Brusa a la televisora TN.

Un testigo del accidente declaró que el auto de Schultis se salió de la pista y embistió al público que estaba en una zona no permitida.

"No había lugar, la policía no daba abasto", dijo el testigo Gastón Harriague. "Los campos del lugar son todos privados, no estaba habilitado el lugar"

Harriague agregó que "el piloto estaba desconsolado luego del accidente y se quedó hasta la llegada de los helicópteros y las ambulancias".

Esta competencia, considerada la más difícil del mundo en su tipo, se corre por segunda vez consecutiva en Sudamérica debido a la posibilidad de atentados terroristas en Africa.