1993: Dale contra Dale Resulta en un Momento de Padre-Hijo

(Nota: Este es el primer documento en una serie de cinco sobre los mejores finales en las 500 Millas de Daytona en la historia de la "Gran Carrera Norteamericana". Los resultados fueron seleccionados con base en el drama que crearon - y en el valor histórico resultante. Hoy analizamos el No. 5 en la cuenta regresiva: la victoria de Dale Jarrett de 0.16 segundos sobre Dale Earnhardt en 1993).

Para ver las imágenes debe registrarse.

DAYTONA BEACH, Florida - Las 500 Millas de Daytona de 1993 tuvieron un final de fotografía digno de un álbum familiar, siempre que esa familia fuera los Jarrett.

En el libro de récords, el resultado se lee frío y preciso - un margen de victoria de 0.16 segundos de Dale Jarrett sobre Dale Earnhardt. Pero fue un resultado con ramificaciones más allá de la bandera a cuadros, pues fue uno de los momentos importantes de NASCAR, memorable, por decir lo menos.

En el trióvalo del Daytona International Speedway, la competencia evolucionó en una batalla fantástica de "Dale contra Dale", en la que Jarrett persiguió a Earnhardt en las últimas vueltas. Jarrett intentaba ganar su primera carrera en la Copa Sprint de NASCAR. Earnhardt intentaba ganar finalmente las 500 Millas de Daytona en lo que entonces era su 15° intento.

En la cabina de televisión, Ned libraba su propia batalla - para mantener su compostura. El comentarista de CBS invariablemente sereno se encontró entre hacer su trabajo y animar a su hijo en la recta. Rob Stenner de CBS desechó el protocolo al decidir ver si el padre podía hacer ambas cosas. Stenner le dijo Ken Squier, el narrador de la carrera, que se fuera "al fondo", lenguaje de televisión que quiere decir no estorbar y dejar que una situación se desarrolle de manera natural.

Y vaya que se desarrolló.

Jarrett, un piloto de 36 años con la entonces naciente organización del Joe Gibbs Racing, tuvo la audacia de enfrascarse en otro duelo a finales de la carrera, uno que involucró a Earnhardt y a un novato sensación llamado Jeff Gordon. Al usar un impulso aerodinámico de Geoff Bodine, el adversario de mucho tiempo de Earnhardt, Jarrett subió del tercero al primero, y rebasó a Earnhardt luego que sus autos se tocaron en la curva 3.

Al salir de la curva 4 para entrar al trióvalo del DIS y llegar a la meta, los televidentes de la nación escucharon a Ned Jarrett en su mejor momento.

"¡Vamos, Dale! ¡Vamos, niño, vamos! ¡Lo va a lograr... Dale Jarrett va a ganar las 500 Millas de Daytona!"

Poco después de ese momento memorable, las cámaras encontraron a Martha Jarrett, la madre de Dale, llorando a más no poder. En cuando a Ned, pasaba por la misma experiencia, y aceptó una caja de pañuelos desechables en la cabina de transmisión.

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Los Mejores Finales en las 500 Millas de Daytona, No. 5

Dale Jarrett le dio al propietario Joe Gibbs su primer triunfo en la Copa Sprint de NASCAR - en la carrera más importante del deporte, nada menos. Era la casualidad agradable; Ned Jarrett ganó dos campeonatos en la serie en la década de 1960, pero nunca ganó las 500 Millas de Daytona. En la entrevista después de la carrera, Dale dedicó la victoria a Ned y al resto de su familia.

El final de las 500 Millas de Daytona de 1993 fue NASCAR en su mejor momento.

Rosa Torres
Radames Torres